Universal está cambiando de rumbo y enviando una señal clara a todo el sector de la exhibición. Tras ser uno de los grandes estudios que más presionaron, durante los años de la pandemia, para acortar la temporada exclusiva de películas en salas, el estudio ha decidido revertir su estrategia y reforzar una vez más el valor de la distribución en salas. Esta decisión llega en un momento en que la taquilla estadounidense sigue estando por debajo de los niveles pre-COVID y en que las discusiones sobre la duración de los periodos de estreno en salas siguen siendo fundamentales en la relación entre estudios y exhibidores.
En concreto, Universal Pictures garantizará a sus películas una ventana exclusiva de exhibición en salas de al menos cinco fines de semana en 2026, que aumentará a siete fines de semana a partir de 2027, antes de la transición al entretenimiento en casa. Esto supone un cambio significativo respecto a la política adoptada en el punto álgido de la crisis de la pandemia, cuando las grandes productoras habían llegado a acuerdos para reducir la ventana de exhibición en salas a aproximadamente 17 días, o tres fines de semana.
Donna Langley, presidenta de NBCUniversal Entertainment, explicaba la nueva posición en un comunicado difundido por fuentes extranjeras: «Nuestra estrategia de ventana de distribución siempre ha sido diseñada para evolucionar con el mercado, pero creemos firmemente en la centralidad de la exclusividad en cines y en trabajar en estrecha colaboración con nuestros socios de exhibición para apoyar un ecosistema de estreno en salas saludable y sostenible».
Según Variety, la nueva política debutará con No te olvidaré, una adaptación de la novela de Colleen Hoover, y afectará a los principales títulos de Universal en 2026, incluyendo la película Super Mario Galaxy, La Odisea de Christopher Nolan, la secuela de Mi Villano Favorito, Minions & Monsters, y Disclosure Day de Steven Spielberg. La norma no se aplicará a Focus Features, sello especializado en películas de autor, por lo que el estudio seguirá evaluando plazos de estreno más cortos.
La reacción de AMC Theatres ha sido positiva. El CEO, Adam Aron, calificaba la decisión como beneficiosa para toda la industria: «AMC Theatres agradece la confianza de Universal Pictures en la solidez y el futuro de la exhibición en salas. El compromiso continuo de Universal con la exhibición en salas beneficia enormemente a AMC y fortalece todo el ecosistema cinematográfico».
Fuente: Variety
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