Sony ha reforzado considerablemente su control sobre Peanuts con una transacción valorada en aproximadamente 457 millones de dólares, que redefinirá el equilibrio de la propiedad de una de las marcas más emblemáticas de la historia del entretenimiento. El grupo japonés, a través de Sony Pictures Entertainment y Sony Music Entertainment Japan, ha anunciaod que ha llegado a un acuerdo definitivo con la empresa canadiense WildBrain para la adquisición indirecta del 41% de Peanuts Holdings LLC, que permitirá a Sony alcanzar una participación total del 80%.
El acuerdo requiere un pago de 630 millones de dólares canadienses, equivalente a aproximadamente USD $457 millones, y está sujeto a las condiciones de cierre habituales, incluidas las aprobaciones regulatorias. Una vez completado, la familia Charles M. Schulz conservará la participación restante del 20% en Peanuts Holdings LLC, asegurando la continuidad directa del legado de la compañía responsable de emblemáticas marcas como Charlie Brown, Snoopy y el resto del universo Peanuts. La gestión de los derechos y actividades de la marca continuará confiada a Peanuts Worldwide, una subsidiaria cuya propiedad al completo pertenece Peanuts Holdings. Bajo la nueva estructura, Peanuts Holdings LLC se convertirá en una subsidiaria consolidada del Grupo Sony, y se espera que Sony Music Entertainment Japan desempeñe un papel principal en su gestión, en estrecha colaboración con Sony Pictures Entertainment.
“Desde 2018, SMEJ se enorgullece de formar parte de la asociación detrás de Peanuts, una marca icónica de entretenimiento mundial con 75 años de historia”, decía Shunsuke Muramatsu, presidente y CEO de Sony Music Entertainment Japan. “Con esta participación adicional, estamos encantados de poder mejorar aún más el valor de la marca Peanuts aprovechando la red global y la experiencia del Grupo Sony”. Muramatsu también enfatizaba su compromiso de preservar el legado de Schulz, explicando que el objetivo es garantizar que la marca siga siendo “relevante y querida a lo largo de las generaciones”.
Ravi Ahuja, presidente y CEO de Sony Pictures Entertainment, se hacía eco de este sentimiento, calificando a Peanuts como “un ícono atemporal” y reafirmando el valor de la colaboración con SMEJ, WildBrain y la familia Schulz: “Con nuestras fortalezas combinadas, tenemos una tremenda oportunidad de proteger y dar forma al futuro de estos personajes para las generaciones venideras”. Para WildBrain, la transacción representa un paso estratégico significativo. La compañía explicaba que el acuerdo le permitirá eliminar deuda y obtener mayor flexibilidad financiera para acelerar el desarrollo de otras franquicias como Tarta de fresa y los Teletubbies, además de fortalecer las inversiones en contenido digital y nuevas tecnologías. «Confiamos en que Charlie Brown, Snoopy y el resto del grupo están en buenas manos con Sony», declaraba el CEO Josh Scherba.
A pesar de la venta de sus participaciones, WildBrain seguirá siendo socio operativo de Peanuts para varios servicios clave, desde la distribución de contenido hasta la gestión del canal de YouTube de Snoopy y la concesión de licencias de productos de consumo en numerosos territorios internacionales. También seguirá operando un estudio de producción dedicado a nuevos contenidos de Peanuts, incluyendo la película de animación actualmente en desarrollo bajo el acuerdo con Apple TV , renovado hasta 2030.
Fuente: Sony
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