© Noam Galai/Getty Images para Paramount/Shuttershock
La fusión entre Paramount Skydance y Warner Bros. Discovery entra en su fase más delicada. Tras meses de obtener aprobaciones en los principales mercados internacionales, el grupo liderado por David Ellison también ha recibido la luz verde de la autoridad antimonopolio mexicana, elevando a 68 el número de países que han aprobado la operación. En este punto, el último gran obstáculo ya no proviene del extranjero, sino de Estados Unidos: California y otros once estados siguen oponiéndose a la operación y han llevado el caso a un tribunal federal.
La demanda, presentada en julio ante un tribunal federal de Oakland, alega que la fusión podría reducir ilegalmente la competencia en diversos segmentos de la industria del entretenimiento, desde el cine y las grandes producciones hasta la televisión por cable. El Sindicato de Guionistas de Estados Unidos (Writers Guild of America) también se ha sumado a la demanda , impugnando el acuerdo debido a su posible impacto en el número de compradores disponibles para el trabajo de los guionistas.
El juicio está programado para el 2 de marzo de 2027, un plazo que supone un verdadero problema para Paramount. A partir de finales de septiembre, la compañía tendrá que pagar una multa de aproximadamente 7 millones de dólares diarios a los accionistas de Warner Bros. si el cierre de la operación continúa demorándose. Si el acuerdo se estancara hasta la primavera, el coste podría ser especialmente elevado, sumándose a los honorarios legales y otros gastos relacionados con la incertidumbre sobre el futuro de la nueva compañía.
Por este motivo, David Ellison busca una vía alternativa a la demanda. Si bien ha reiterado que su convicción de que Paramount puede prevalecer en los tribunales, el gerente ha confirmado la disposición del grupo a ofrecer compromisos y concesiones, así como a colaborar con los fiscales generales de los doce estados para encontrar una pronta solución. El objetivo es alcanzar un acuerdo que permita cerrar la transacción antes de que comiencen los procedimientos federales.
Por otro lado, la postura se mantiene inflexible. El fiscal general de California, Rob Bonta, ha argumentado reiteradamente que las medidas propuestas por Paramount no serían suficientes para abordar las preocupaciones sobre competencia señaladas en la demanda. En particular, Bonta se ha mostrado escéptico respecto a las llamadas medidas correctivas de comportamiento, como los compromisos sobre el número de películas que se estrenarán, y ha defendido la necesidad de medidas estructurales más significativas.
Por lo tanto, varias opciones siguen sobre la mesa. Entre ellas se encuentra una posible venta de CNN, mientras que Paramount ha anunciado que podría considerar trasladar algunas operaciones, producciones y puestos de trabajo fuera de California si no se llega a una solución a principios de octubre. Con el frente internacional prácticamente cerrado, el desenlace decisivo para el futuro de la operación se está desarrollando íntegramente en Estados Unidos, entre negociaciones, posibles concesiones y un juicio que, al menos por ahora, sigue programado para el próximo mes de marzo.
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