El Premio Zinemira, otorgado durante la Gran Gala del Cine Vasco, es un reconocimiento honorífico que el Festival de San Sebastián y la asociación de productoras EPE-IBAIA conceden a personalidades, programas o instituciones que han destacado por su trayectoria en el cine vasco. A lo largo de los años, este galardón ha celebrado a figuras emblemáticas, incluyendo a Imanol Uribe, Álex Angulo, Elías Querejeta, y más recientemente a Paco Sagarzazu en 2023. En esta edición, el Festival y la EPE-IBAIA han decidido homenajear a la actriz, guionista y directora Elena Irureta.
Nacida en Zumaia en 1955, Elena Irureta se formó en la primera promoción de la escuela de Arte Dramático Antzerti en San Sebastián. Su carrera comenzó en el teatro con obras como Arlequino servidor de dos amos y Las Troyanas, y pronto se vinculó al nacimiento de ETB, la televisión pública vasca, participando en series como Bi eta bat y Jaun ta Jabe. Sin embargo, su papel más duradero en televisión fue en la serie El comisario, que se emitió durante once temporadas entre 1999 y 2009.
En el ámbito cinematográfico, Irureta ha trabajado en más de treinta películas bajo la dirección de cineastas reconocidos como Juanma Bajo Ulloa, Julio Medem, Daniel Calparsoro y Ramón Barea, y ha colaborado en varias ocasiones con Icíar Bollaín en títulos como Hola, ¿estás sola?, Flores de otro mundo y Te doy mis ojos. También ha tenido un papel destacado en el cine en euskera, participando en películas como Aupa Etxebeste!, Zorion Perfektua, Urte berri on, amona, Igelak y Agur Etxebeste!.
Uno de sus papeles más reconocidos es el de Bittori en la serie Patria, creada por Aitor Gabilondo, donde compartió pantalla nuevamente con Ane Gabarain, su compañera en Bi eta bat. Esta interpretación le valió premios como el Platino, el José María Forqué y el Feroz, consolidando su lugar en la historia del cine y la televisión.
Además de su faceta como actriz, Irureta ha incursionado en la escritura, coescribiendo la obra de teatro Ama, begira ezazu junto a Kontxu Odriozola, y ha creado y dirigido con Aizpea Goenaga las series de televisión Hau da A.U. y Beni eta Marini. Con este homenaje, el Festival de San Sebastián y la EPE-IBAIA reconocen la rica y variada carrera de Elena Irureta, quien ha dejado una huella profunda en el cine y la televisión, tanto en el ámbito vasco como en el español.
