La Academia de Cine Europeo ha anunciado la creación del Premio de la Comunidad a la Contribución Excepcional a la Cultura Cinematográfica Europea, con el que la institución pretende rendir homenaje a aquellos que contribuyan de forma decisiva y continua a lo largo de los años al desarrollo y la expansión de la cultura cinematográfica en el continente.
Los tres primeros galardonados son Beki Probst, Marin Karmitz y Sandra den Hamer, quienes recibirán esta nueva distinción durante la víspera de los Premios del Cine Europeo 2027, el viernes 15 de enero, en el Museo de la Acrópolis de Atenas.
Nacida en Estambul en el seno de una familia judía sefardí, Beki Probst estudió Derecho y Periodismo y trabajó brevemente como periodista cinematográfica. Junto con su marido suizo, fundó en la década de 1960 los cines Queenie en Berna, que se convirtieron en una exitosa cadena de cines de autor que aún existe. Entre 1981 y 1988, Beki Probst fue la delegada de Turquía y Grecia en la Berlinale y, tras impulsar la feria anual de Locarno, el director de la Berlinale, Moritz de Hadeln, le encargó la creación del Mercado Europeo de Cine (EFM) en 1988, tal como lo conocemos hoy. Bajo su dirección, que se prolongó hasta 2014, el EFM se consolidó como una de las ferias de cine internacionales más grandes e importantes. Como una de las mujeres pioneras en la industria del cine europeo de posguerra, ha sido honrada a lo largo de los años con varios reconocimientos dentro y fuera de Europa, entre ellos la Berlinale Camera, el Prix du cinéma Suisse , la condecoración francesa de Caballero de las Artes y las Letras y la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania.
Nacido en 1938, Marin Karmitz se graduó en la influyente escuela de cine francesa IDHEC y fue inicialmente asistente de dirección de cineastas como Jean-Luc Godard, Agnès Varda, Jacques Rozier, Yannick Bellon y Pierre Kast. En 1964, dirigió su primer cortometraje, NUIT NOIR, CALCUTTA, basado en un guion de Marguerite Duras. En 1965, colaboró con Samuel Beckett en la adaptación de COMÉDIE. Ese mismo año, la película fue seleccionada para inaugurar el Festival Internacional de Cine de Venecia y sorprendió al público con su material vanguardista. El primer largometraje de Marin Karmitz fue SEVEN DAYS SOMEWHERE ELSE, con Jacques Higelin, en 1967, que también fue seleccionado para el Festival Internacional de Cine de Venecia. Después de mayo del 68, dirigió dos películas: COMRADES (1970) y BLOW FOR BLOW (1972), que se proyectaron en festivales internacionales.
Tras fundar mk2 Productions en 1967, Marin Karmitz creó una distribuidora en 1974. En 40 años, produciría 108 películas y distribuiría más de 350 en cines, entre ellas la trilogía TRES COLORES de Krzysztof Kieslowski, por la que recibió una nominación a los Premios del Cine Europeo de 1994, y doce películas de Claude Chabrol, Alain Resnais, Louis Malle, los hermanos Taviani, Theo Angelopoulos, Lucian Pintilié, Gus Van Sant, Ken Loach, Abbas Kiarostami, Hong Sang-Soo, Michael Haneke, Walter Salles y Xavier Dolan.
Sandra den Hamer cuenta con una dilatada trayectoria en la industria cinematográfica neerlandesa. Desde 2007 hasta a 2023, dirigió el Museo del Cine de los Países Bajos en Ámsterdam. Bajo su dirección, el renombrado Eye Filmmuseum inauguró un nuevo edificio y un nuevo centro de colecciones en Ámsterdam. Eye se consolidó como una institución de renombre internacional con una programación ecléctica que incluye grandes retrospectivas, conferencias internacionales y un extenso programa de exposiciones (entre las que destacan las de cineastas como Bela Tarr, Apichatpong Weerasethakul y Alex van Warmerdam).
Anteriormente, Sandra den Hamer trabajó durante 23 años en el Festival Internacional de Cine de Róterdam, donde desempeñó funciones como coordinadora de CineMart y del Fondo Hubert Bals. De 1996 a 2007, fue codirectora del festival. También fue presidenta de la junta directiva de la Asociación de Cinematecas Europeas (ACE). De 2023 a 2026, fue directora ejecutiva interina del Fondo de Cine de los Países Bajos. Actualmente preside la junta directiva del Instituto IDFA y de la Academia Gerrit Rietveld en Ámsterdam.
