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La Sala Clementina, el Vaticano acogió un encuentro que reunió a 160 figuras destacadas del cine italiano e internacional, transformando el protocolo papal en un escenario animado, vibrante e inesperadamente pop durante una mañana. El Papa León XIV dio la bienvenida a actores, directores y cineastas para un diálogo dedicado al papel cultural, social y espiritual de la gran pantalla, dando pie a un debate que combinó la reflexión artística, la memoria cinéfila y algunas imágenes perdurables.
En su discurso de apertura, León XIV repasó la historia del cine, conmemorando el 130 aniversario de la primera proyección de los hermanos Lumière. Definió el séptimo arte como «un arte popular en el sentido más noble», capaz de «despertar la esperanza» y brindar a los espectadores la posibilidad de vivir su propia experiencia «como si fuera la primera vez». Abogó por la defensa de las salas de cine, «el corazón palpitante de nuestros territorios », subrayando la «preocupante erosión» que las está alejando de las ciudades e instando a las instituciones a cooperar para protegerlas. Esta iniciativa fue recibida con especial atención por los invitados italianos, sobre todo tras los recientes recortes en cultura, y el Papa la formuló con claridad: «Invito a las instituciones a no rendirse y a cooperar para afirmar el valor social y cultural de esta actividad».
A la reunión asistieron figuras clave de la comedia italiana, quienes intercambiaron una larga serie de apretones de manos: Enrico Vanzina, Christian De Sica, Maria Grazia Cucinotta, Max Tortora, Monica Bellucci, Giacomo Poretti, Chiara Francini , Stefania Sandrelli, Luca Barbareschi y muchos otros. También estuvieron presentes actores de nuevas series italianas, como Giacomo Ferrara de Suburra, y Sergio Castellitto fue uno de los asistentes más destacados por su visita con su hija Maria, quien hizo bendecir dos anillos.
Junto a la comedia, el cine de autor también brilló en la pantalla: Liliana Cavani, Marco Bellocchio, Matteo Garrone, Ferzan Ozpetek y Giuseppe Tornatore. Benigni y Tornatore pertenecen al género que el Papa recordó con cariño, mencionando su predilección por La vida es bella y Sonrisas y lágrimas. León XIV instó a los cineastas a no temer los temas más difíciles: «La violencia, la pobreza, el exilio, la soledad, las adicciones, las guerras olvidadas son heridas que exigen ser vistas y contadas». El alcance internacional del evento se amplió con la presencia de Cate Blanchett, Viggo Mortensen y Spike Lee , quien protagonizó un momento simbólico al obsequiar al Papa una camiseta de la NBA con el nombre «Papa León», que fue mostrada a los fotógrafos por invitación del Pontífice.
En el pasaje más espiritual, León XIV se hizo eco de las palabras de David W. Griffith: «Lo que le falta al cine moderno es belleza, la belleza del viento entre los árboles», vinculándolas al Evangelio de Juan: «El viento sopla donde quiere, y oís su sonido». A continuación, extendió una última invitación a los artistas: hacer del cine «un arte del Espíritu». Este llamamiento concluyó un encuentro singular, que aunó la reflexión teológica, la industria cultural y la vibrante humanidad del plató de cine italiano.
Una galería completa con las imágenes del encuentro entre el Papa y el mundo del cine está disponible en la página web de la Oficina de Prensa del Vaticano. El vídeo completo se encuentra a continuación.
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